Curiosidades de los halcones "barceloneses": Dieta, muda, desplazamientos y relaciones con otras especies

DIETA
Desde el año 1999 se han identificado en Barcelona un total de 252 presas correspondientes a 29 especies diferentes, hecho que revela la variedad de que se compone la dieta del halcón.

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Sin embargo, la especie más consumida es la paloma (Columba livia var. domestica) que representa el 52% de las presas identificadas. El zorzal común (Turdus philomelos), capturados durante el otoño y el invierno, alcanza el 10% del total. Las cotorras argentinas (Myiopsitta monachus) constituyen el 5%, la tórtola turca (Streptopelia decaocto) y la polla de agua (Gallinula chloropus) el 4%, y el estornino (Sturnus vulgaris) el 3%. Las 23 especies restantes constituyen el 22% del total.

MUDA
Todas las aves substituyen cada año las plumas viejas por otras nuevas. Es el proceso conocido como la "muda". La frecuencia en que se produce y el tipo de plumas (del cuerpo, de la cola, de las alas, etc.) que se sustituyen cada vez varía en cada especie o grupos de especies. Cuando se reemplazan todas las plumas del cuerpo se denomina muda completa. Si, en cambio, se reemplazan sólo las plumas del cuerpo pero no las de vuelo (ala y cola), estamos ante una muda parcial. La muda, en cualquier caso, comporta un gran gasto energético para el animal, motivo por el cual se suele producir en tiempo térmicamente favorable y con abundantes recursos. Los halcones, jóvenes y adultos, realizan una muda completa cada año a principios de primavera. Se considera que los halcones sólo hacen esta muda y no hacen otra, ni parcial ni completa. Sin embargo, se ha observado que algunos halcones jóvenes de Barcelona no siguen esta pauta general de la especie sino que, además de la muda completa primaveral, realizan una muda parcial durante el otoño del primer año de vida. Durante este proceso sustituyen algunas de las plumas del cuerpo. Se desconoce el motivo de esta variación del patrón general de la especie, pero podría estar relacionado con que el otoño e invierno en Barcelona no es tan desfavorable para ellos, dado que no dejan de tener abundantes recursos alimenticios y el clima es suave.

DESPLAZAMIENTOS
Un macho de halcón soltado el 2002 en el edificio de "El Corte Ingles" de Plaza Catalunya se encontró herido el otoño del mismo año en el núcleo urbano de Torroella de Montgrí (Baix Empordá). Tres años más tarde, una vez recuperado de la lesión, se liberó en Montjuïc.

Una hembra de halcón liberada en la primavera del 2002 en el Puerto de Barcelona se observó meses más tarde en el Puerto de Tarragona.

Un halcón soltado el 1999 en el Palau Nacional de Montjuïc, otro el 2003 en la iglesia de Sant Just y Pastor y otro nacido en el acantilado marítimo de Montjuïc el 2004 fueron encontrados muertos chafados en las pistas del Aeropuerto de Barcelona

RELACIÓN CON OTRAS ESPECIES
Durante la realización del "hacking" de 1999 en la iglesia de Santa Maria del Pi, una pareja de cernícalos (Falco tinnunculus), que nidificaban en el campanario, traía comida tanto a sus pollos como a los jóvenes halcones que estaban dentro de la caja nido.

Cernicalo vulgar (Falco tinnunculus)

Casi siempre les traían vencejos (Apus apus) y gorriones (Passer domesticus). Cuando los halcones jóvenes salieron de la caja nido, durante un tiempo, convivieron con los cernícalos jóvenes, incluso se les podía ver juntos posados en las cornisas e impuestas de la torre de la basílica. Este fenómeno no deja de ser curioso, habida cuenta de la marcada territorialidad de ambas especies y del celo y agresividad con que protegen su descendencia. Además, el halcón puede capturar y devorar algún que otro cernícalo.